Auf der arabischen Halbinsel ist Saudi Arabien die führende Macht. Dort ist nur der Islam erlaubt. Doch in einigen kleineren Emiraten der Region gibt es auch Kirchen. Eine davon wird nun höher gestuft.
Vatikanstadt (KNA) Die katholische Kirche baut ihre sichtbare Präsenz auf der arabischen Halbinsel weiter aus. Wie das vatikanische Staatssekretariat am Mittwoch mitteilte, wird Kardinalstaatsskretär Pietro Parolin an diesem Freitag ein katholisches Gotteshaus in Kuwait in den Rang einer Basilika erheben. Der feierliche Akt ist Höhepunkt eines zweitägigen offi ziellen Besuchs der vatikanischen Nummer zwei in dem arabischen Land.
Vorgesehen sind zuvor Höfl ichkeitstreffen mit staatlichen Stellen sowie ein Besuch in der Großen Moschee von Kuwait-Stadt. Das Emirat am Persischen Golf und der Heilige Stuhl unterhalten bereits seit 1969 diplomatische Beziehungen. In Kuwait leben und arbeiten Zehntausende katholische Gastarbeiter, die meisten davon aus Ostasien.
Die Kirche ”Unsere Liebe Frau von Arabien” wird von Parolin zur “Basilica Minor” des Apostolischen Vikariats Nordarabien erhoben. Dieses Vikariat umfasst neben Kuwait auch Bahrain, Katar und Saudi-Arabien. Der Ehrentitel der kleineren Basilika wird vom Papst verliehen und soll die Bedeutung der Kirche in ihrer Umgebung hervorheben sowie die Bindung zu Rom stärken.
Der letzte vergleichbare Akt in der Region war 2021 die Weihe der neu errichteten Kathedrale in Awali im Königtum Bahrain. Im Emirat Kuwait gibt es zudem bereits seit 1961 eine katholische Konkathedrale. In ihr trifft Parolin bei seinem Besuch das in der Region tätige katholische Seelsorgspersonal.
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