Die Blaue Moschee in Istanbul ist für Türkei-Reisende ein Muss. Das Bauwerk aus dem 17. Jahrhundert zeugt vom Glanz des Osmanischen Reichs. Auch Leo XIV. hat sie besucht. Gebetet hat er dort aber nicht.
Istanbul (KNA) Papst Leo XIV. hat am Samstagmorgen die Blaue Moschee in Istanbul besucht. Begleitet wurde der ganz in Weiß gekleidete Papst von zwei sunnitischen Geistlichen, die ebenfalls in weißen Gewändern auftraten. Wie es vorgeschrieben ist, zog der Papst vor dem Betreten der Moschee seine Schuhe aus und absolvierte den Besuch in weißen Socken. Neben den beiden Geistlichen erläuterte der Muezzin der Moschee, Askin Musa Tunca, auf Englisch die baulichen Details der im frühen 17. Jahrhundert erbauten Moschee.
Zuletzt hatten die Päpste Benedikt XVI. im Jahr 2006 und Franziskus im Jahr 2014 die Moschee besucht. Anders als seine beiden Vorgänger nutzte Leo XIV. den Besuch nicht zu einem stillen Gebet. Vatikan-Sprecher Matteo Bruni teilte anschließend mit, der Papst habe den Besuch “schweigend, in einem Geist der Sammlung und mit tiefem Respekt für den Ort und den Glauben derer besucht, die sich dort zum Gebet versammeln”.
Die zu Beginn des 17. Jahrhunderts von Sultan Ahmet (1590-1617) erbaute Moschee ist eine der bekanntesten der Türkei und hat sechs statt der üblichen vier Minarette. Die nahe gelegene ehemalige Kirche Hagia Sophia besuchte der Papst nicht. Seine Vorgänger Benedikt XVI. und Franziskus hatten die Hagia Sophia besucht, als sie noch ein Museum war.
Die im 6. Jahrhundert erbaute Hagia Sophia war einst die wichtigste Kirche der östlichen Christenheit, im 15. Jahrhundert wurde sie zur Moschee. Ab 1934 war sie ein Museum, 2020 ließ Präsident Recep Tayyip Erdogan sie wieder zur Moschee umwandeln.
Nach der Blauen Moschee besuchte Leo XIV. die vor wenigen Jahren neu errichtete Mor-Ephrem-Kirche der syrischorthodoxen Christen in Istanbul. Sie ist die erste christliche Kirche, die seit Gründung der Türkischen Republik (1923) mit behördlicher Genehmigung gebaut wurde. Dort traf der Papst mit Vertretern mehrerer christlicher Kirchen und Konfessionen zusammen.
Später begibt sich der Papst zum Sitz des orthodoxen Ehrenoberhaupts, Patriarch Bartholomaios I. Nach einem Gebetstreffen in dessen Hauptkirche ist die Unterzeichnung einer gemeinsamen Erklärung zur Einheit der Christen geplant. Am späteren Nachmittag feiert Leo XIV. in der Volkswagen Arena eine katholische Messe, zu der rund 4.000 bis 5.000 Menschen erwartet werden. Etwa 33.000 der 85,5 Millionen Einwohner der Türkei sind Katholiken.
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